Deux ondes planes monochromatiques ayant parcouru le même chemin optique, issues d'un même laser interfèrent au niveau d'un écoulement laminaire d'un liquide. Les vecteurs d'ondes et de ces deux ondes font un angle entre eux. L'écoulement du liquide est perpendiculaire au vecteur somme dirigé suivant l'axe des . La figure 52 illustre le principe du vélocimètre.
Une particule diffusante de diamètre environ, entraînée par un liquide traverse la zone d'interférence et ne diffuse de la lumière que lorsqu'elle se trouve au niveau d'une frange brillante. Un photodétecteur détecte la lumière diffusée par la particule et délivre un signal électrique dont la fréquence dépend de la vitesse de la particule.
a) Déterminer la répartition d'intensité dans le plan , décrire l'aspect des franges et calculer l'interfrange.
b) Déterminer l'expression de la vitesse d'écoulement du fluide en supposant que la particule suit parfaitement l'écoulement.