Il y a encore de nombreuses entreprises qui utilisent une méthode simple pour contrôler la couleur, à savoir comparer visuellement un échantillon à une collection de carrés de couleurs imprimés sur papier et placés dans un ordre logique. De tels atlas de couleurs posent d'une part des problèmes de fabrication si l'on veut que les éditions successives d'un même atlas soient identiques et nécessitent d'autre part que les pièces colorées soient examinées sous un éclairage parfaitement défini pour que le métamérisme ne soit pas modifié avec la composition de la lumière.