Ce dispositif a été amplement décrit dans le premier cours traitant des interférences et intitulé « Interférences : Fondamentaux ». Le lecteur est invité à se rapporter à ce cours. On se contente de rappeler que le système utilise une source primaire et deux sources secondaires qui sont soit des trous de tailles microscopiques soit des fentes fines (voir figure 1) [].
Le front d'onde émis par la source primaire est découpé en deux fronts d'ondes secondaires distincts par les trous ou fentes qui se comportent comme des sources secondaires. En toute rigueur, les trous ou fentes étant très étroits, la lumière diffracte vers l'écran et on observe alors les interférences entre les deux figures de diffraction des sources secondaires.