Introduction

Nous avons vu au paragraphe "Champ résultant de la superposition" que les vecteurs d'ondes des ondes qui interfèrent influencent le signal et en particulier le terme en cosinus. Dans le cas où les deux ondes sont parfaitement monochromatiques et de même longueur d'onde, le signal d'interférences s 'écrit sous la forme :

Ce paragraphe se propose d'étudier l'influence de la largeur spatiale de la source, dont sont issues les ondes, sur le contraste de la figure de franges. L'influence de la largeur spatiale de la source décrit la cohérence spatiale de la lumière. Dans tout dispositif interférométrique, on cherche à générer deux ondes à partir d'une onde produite par une unique source. Les solutions techniques sont relativement diverses mais on constate que l'on peut toujours identifier deux sources secondaires à partir desquelles se propagent les ondes qui vont former les interférences. Dans ce qui suit, on considèrera la présence de ces deux sources secondaires sans discuter des moyens techniques nécessaires à leur création. Le cours « Dispositifs interférentiels » abordera les interféromètres de façon exhaustive. Le lecteur souhaitant les aborder de façon concrète est invité à consulter ce cours.