Les miroirs de qualité optique sont généralement composés d'une surface de verre polie plane, convexe ou concave sur laquelle a été déposé un traitement réfléchissant.
Un rayon lumineux qui se réfléchit sur un miroir suit la 2ième loi de Descartes :
Si i1 et i2 sont les angles du rayon incident et du rayon réfléchi par rapport à la normale à la surface, nous avons :