Notion de cohérence

Le développement de l'expression précédente donne :

On constate que :

Le dernier terme représente le terme d'interférences des deux champs, appelé également modulation des interférences. Ce terme est nul si :

• les deux ondes sont polarisées perpendiculairement, par exemple suivant et puisque alors  ; cette condition est appelée cohérence de polarisation

• les deux pulsations sont très différentes , puisque alors le terme en cosinus oscille très rapidement à une pulsation proche de 1014 Hz et il n'est pas observable par un œil ou un détecteur ; cette condition est appelée cohérence temporelle

• les vecteurs d'ondes varient fortement dans la zone d'observation  et , puisque alors le terme en cosinus oscille très rapidement dans l'espace, conduisant à une moyenne nulle, et il n'est pas observable par un œil ou un détecteur ; cette condition est appelée cohérence spatiale

Les notions de cohérence seront abordées par la suite.